술 추천: 너디 호프 드라이 (5도, 경북 상주, 상주주조)

요새 핫한 막걸리로 경상북도 상주시의 '상주주조' 또는 '너드 브루어리'로 알려진 곳에서 나오는 너디 시리즈가 있다. 이전에 마셔본 너디 펀치와 함께, 이번에 너디 호프 드라이 (Nerdy Hope Dry)를 마셔 보면서 두 종을 마셔 보았다.

<너디 시리즈>

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처음에는 호프라고 해서 맥주에 들어가는 Hop (홉)이 들어가는 줄 알았지만, 홉과는 상관이 없는 상품이었다. 오히려 바질향이 특징적인 술이었다. 순수한 막걸리 (물, 정제수, 누룩으로만 만든 것, 합성감미료 없는..)에 바질을 넣어 초록색 색채를 띄고 바질의 맛이 나는 그런 막걸리였다.

 

이 술은 정말 잘 만든 술이다. 바질이라는 낯선 재료를 선택한 것도 용감했지만, 결과적으로 성공했다고 보인다. 5도로 도수가 낮아 한층 부드럽게 느껴지는 잘 만든 막걸리의 단맛과 새콤함이, 바질의 무게감 있는 독특한 향미와 아주 잘 섞인다. 술 자체에서도 아주 고운 단맛과 기분 좋은 새콤함이 잘 느껴지고, 특히 이 새콤함은 과실의 새콤함이 아닌 막걸리에서 느낄 수 있는 발효된 산미라는 점에서 매우 매력적이었다. 그러나 단조로울 수 있는 이 맛을 바질의 이국적인 맛이 아주 두텁게 채워 주고, 한편으로는 그 안에서도 바질을 뚫고 올라오는 약간 파인애플 같은 느낌의 달콤함이 귀여웠다.

 

향 또한 바질 향이 강하지만, 막걸리 원주 자체의 매력이 담뿍 담긴 달큰함이 매우 좋았다. 알콜 도수가 낮음에도 불구하고, 향 자체가 힘이 있다는 인상을 받았다. 이 너디 시리즈는 사실 이렇게 5도 짜리로 만들게 아니라 14도 짜리 전내기 원주를 내도 상당히 경쟁력이 있을 것 같은데, 이렇게 낮은 도수의 트렌디한 술을 만드는 이유가 궁금했다. 살짝 너무 캐주얼하고 힙한 것이 아쉽다는 생각이 들었다. 특히 향으로 보았을 때에는 전통적인 느낌의 쌀 막걸리의 향이 상당히 잘 살려져 있는데 이를 그냥 묻히는 것이 아깝다는 생각이 들었다.

 

질감은 다소 바디감이 있는 편이다. 특히 바질이 들어가면서 더욱 묵직해 진 느낌이다. 너디 펀치와는 달리 바디감이 없지만, 탄산감은 거의 없다는 점은 공통점이다. 이래 저래 다양한 시도를 하는 것 같은데, 매우 재미있게 여겨졌다. 소규모 양조장인만큼, 라인 구분 등이 쉽지 않을 텐데 어떻게 이렇게 개성이 다른 술을 나누어 만들어 내는지 궁금할 뿐이다. 참 양조의 세계는 속이 깊다는 생각을 많이 한다.

 

상주주조, 혹은 너디 브루어리의 너디 시리즈를 좀 더 마셔 봐야겠다는 생각을 했다. 이렇게 재미있는 술들이 나오는 순간을 살 수 있어 매우 기쁘다. 언젠가 막걸리가 와인처럼 세계에서 대접받고 전 세계의 쌀이 나는 지역에서 양조되는 날이 오려나? 예전에 한 인도음식 전문점에서 막걸리 비슷한 인도 술을 마셔 본 적이 있는 걸 떠올려 보면, 이런 것도 불가능하지만은 않을 것 같다. 그런 의미에서도 계속 응원해 주고 싶다. 어쨌든 매우 기분좋은 한 잔 이었다. 좋은 술은 정말이지 인생을 훨씬 살만한 것으로 만들어 준다.

 

이 술은 '2023 대한민국 주류대상' 에서 전통주 부문 대상을 받았다.

https://biz.chosun.com/distribution/food/2023/04/20/GW7RM4DGK5FKXPCOJMOKFHXPWA/

[2023 대한민국 주류대상] 생바질 담은 찹쌀 막걸리 ‘너디호프’, 전통주 부문 대상